IC卡 (Integrated Circuit Card，集成电路卡)，也称智能卡、智慧卡、微电路卡或微芯片卡等。于IC卡具有体积小便于携带、存储容量大、可靠性高、使用寿命长、保密性强安全性高等特点。IC卡的读写机构比磁卡的读写机构简单，可靠，造价便宜，容易推广，维护简单。
一、种类
根据卡中所镶嵌集成电路的不同，IC卡可分为存储卡、非接触式IC卡、光卡、非接触式智能IC卡、智能卡。
存储卡
存储卡，也称记忆卡(Memory Card)，卡内有具有存储功能的集成电路存储器，还有数据存储器(EEPROM)、工作存储器(RAM)或程序存储器(EPROM)。存储卡使用半导体存储器。存储器中所有存储单元的总和称为存储容量，存储卡的最大容量目前为512 KB。存储卡读出/写入一个字的时间称作读/写时间，读写器在接收地址和读命令时，即可将卡中的内容读出，读出时间约为几微秒，读写器在送来地址、要写数据和写命令时，即可进行写入，写入一个数据的时间比读出一个数据的时间长得多，一般需要5～10 ms。
非接触式IC卡
非接触式IC卡又称射频卡，是近几年发展起来的一项新技术，它将射频识别技术和IC卡技术结合在一起，解决了无源（卡中无电源）和免接触的技术问题。
非接触式IC卡与接触式IC卡相比有以下特点：
(1)可靠性高。由于读写之间无机械接触，避免了由于接触读写而产生的各种故障；且非接触式IC卡表面无裸露的芯片，无芯片脱落、静电击穿、弯曲损害等后顾之忧。
(2)操作方便。无接触通信使读写器在10 cm的范围内就可以对卡片进行操作，且非接触式IC卡在使用时无方向性，卡片可以以任意方向掠过读写器表面完成操作，既方便又提高了速度。
(3)防冲突。非接触式IC卡中有快速防冲突机制，能防止卡片之间出现数据干扰，读写器可以"同时"处理多张非接触式IC卡。
(4)可以适应多种应用。非接触式Ic卡存储器结构的特点使其适于一卡多用，可以根据不同的应用设定不同的密码和访问条件。
(5)加密性能好。非接触式IC卡的序号是唯一的，在出厂前已固化，其与读写器之间有双向验证机制；非接触式IC卡在处理前要与读写器进行3次相互认证。
光卡
光卡(Optical Card)技术是计算机光盘存储技术的孪生兄弟，出现于20世纪80年代中期。光卡的记录介质由半导体激光材料组成，基板材料采用聚碳酸酩（用于高速喷气式飞机窗户的有机材料）。该材料在耐用性方面是普通IC卡所采用的聚氯乙烯(PVC)的100倍，光卡的大小与IC卡一样（长85.6 mm、宽54 mm、厚0.76 mm）。光卡利用半导体激光照射来记录和提取信息，是能够存储并再生信息的大容量卡式媒体。光卡的特点如下：
(1)容量大，能存储4.2 MB的信息，能保存文字、数据资料、照片、图片、图像资料；安全性好，不怕强电、强磁干扰；可靠性好，拥有独特的信息保密手段，可以做到一卡一码，密码无法用常规方法读取；读写信息速度快，数据读取速度为26 KB/s，数据写入速度为10 KB/s；用专利技术制造，可以防止伪造，且运用了多种加密技术；使用简便；价格相对便宜。
美国国会于1996年认定光卡记录的信息具有法律效应，选定光卡作为绿卡工程用卡，此外，在汽车管理、医疗保健等方面也大量使用光卡。加拿大提供光卡给旅游者使用。光卡在我国的医疗保健上也有使用，如北京有些医院就使用了光卡。
非接触式智能IC卡
非接触式智能IC卡的ISO标准14443包含A类和B类。B类标准的性能为：芯片在工作时，电压供应和时钟永不间断；能够提供更高的数据传送速率。其特点为：适合用于使用量巨大、小金额的消费；系统维护简便；可以减小人为破坏；质量轻、体积小，可靠性好；可以有多种多样的数据载体；可以应付各种环境；读写更加小巧。
智能卡
智能卡是20世纪80年代初推出的，它是在塑料卡片中嵌人含有微处理器、存储器和输入/输出接口的lC卡芯片而制成的，芯片具备存储功能和信息处理功能，相当于一台微型计算机。智能卡具备普通lC卡所有的功能和特点，它的硬件组成有CPU或MPU、EEP-ROM、EPROM、RAM、ROM等。另外，智能卡内可存储安全控制软件，本身具有检验个人身份证号、确定持卡人合法性的功能。其存储容量可达到64～512 KB，拓宽了普通IC卡的应用范围。
二、应用过程
IC卡的应用过程主要分制造、发行、使用、回收四个阶段。
(1)IC卡的制造。IC卡的制造商从lC卡芯片制造商处购入lC卡芯片卡，按照IC卡发行机构的委托要求，经过印刷、打码、烫金、封装、过胶、测试等流程，生产出所需的IC卡。如德国的SIEMENS公司就是一家IC卡芯片制造商，SIEMENS提供芯片，公司根据客户（如电信公司）的要求生产成IC卡，供应给社会。
(2)lC卡的发行。IC卡的发行通常由应用部门或特定的机构来完成，他们收到制造商提供的IC卡后按自己的一套规则处理，发放给合格的申请者。如电信公司就是IC卡发行机构，他们委托生产公司生产lC电话卡，然后购买并按地区规划、发行。IC卡的发卡可分为IC卡的初始化和IC卡的首次充值两个过程。IC卡的初始化，是指由空白卡（只封装芯片）变成个人卡的全过程，包括设定某种应用项目的专利编号、发行者编号，认定读写器密码、存取权限等；IC卡的首次充值，是在lC卡充值点由IC卡应用系统人员完成的，记录内容有卡号、卡类、金额、日期、操作员、机号等。IC卡充值后即可发行。
(3)IC卡的使用。IC卡的持有人凭合法的IC卡向应用部门要求履行授予的权利。如一个购买了电话卡的用户打IC卡电话等。
(4)IC卡的回收。IC卡的回收是指已发行的IC卡因为丧失了使用价值或其他原因由发行机构收回处理。一般都省略了该环节，用完的IC卡由用户自己处理
