近年来，越来越多的中国劳动者走出国门，追寻价值高地。与中国制造的商品一样，中国劳务也走向了世界。
商务部的资料显示，中国对外劳务合作事业起步于1978年底。30多年来，中国对外劳务合作种类不断增加，层次不断提高，所涉及的行业从初始阶段以建筑、纺织等劳动密集型行业为主，逐步发展到计算机软件开发、飞机维修、工程设计咨询、工程管理等高技术领域。
截至2009年底，中国对外劳务合作累计完成营业额648亿美元；合同额674亿美元；累计派出各类劳务人员502万人。
为鼓励农村剩余劳动力海外打工，一些劳务输出大省喊出派出一人，富裕一家，带动一片，安定一方的口号。
尽管中国的对外劳务合作蓬勃发展，但也曾被2008年突如其来的国际金融危机撞了一下腰。2009年，中国对外劳务合作新签合同额74.7亿美元，同比下降1.2％；2009年共派出各类劳务人员39.5万人，较上年减少3.2万人，同比下降7.5％。两项指标从2002年以来均首次出现下降。
中国对外承包工程商会日前发布的《中国对外劳务合作发展报告2009－2010》显示，受国际金融危机的冲击，2009年欧洲市场对外劳务合作营业额较上年下降五成以上，北美市场也继续呈现下跌趋势。
虽然中国海外劳务军团整体受到冲击，但在危机的洗礼中也涌现出一支奇兵——随着中国对外承包工程业务规模的不断扩大，工程项下外派劳务不降反升。
商务部公布的统计数据显示，2009年外派各类劳务人员394833人次，其中工程项下派出劳务人员214208人次，占全部外派劳务的54.25％。工程项下派出劳务人员仅包括中国对外承包工程项下外派劳务人员，未包括以纯劳务形式外派的建筑劳务人员，如包括这部分劳务，工程项下劳务占整个劳务外派的比重还将上升。承包商会会长刁春和说。
刁春和预测，2010年工程项下劳务仍将保持增长态势。
不过，随着工程项下外派劳务人员数量的不断增长，劳务纠纷也呈逐年上升趋势。
报告分析，目前中国工程项下劳务亟待解决的问题主要表现在3个方面：
——企业为降低成本，提高竞争优势，在实际操作中未能按国家有关规定，为劳务人员购买养老、医疗、失业等有关保险；
——现有劳务基地不能满足工程总承包企业用工需求。工程项下所需劳务人员，往往一次要招收几十到几百人不等，劳务基地难以在短时间内按照企业需求，提供具备特定技能的劳务人员；
——世界各国不断收紧签证政策。出于保护本国劳动者利益，各国家和地区正在不断收紧劳工签证政策，特别是对低技能建筑工人的工作许可越来越严。
因此，刁春和认为，工程项下劳务的问题还需通过完善双边劳务协定和制定行业规范；鼓励成建制外派；加强行业协调；发展具有专业建筑特色的培训机构、外派劳务基地；进一步规范和改进境外管理；减少普通劳务派出，充分利用当地劳务资源等措施切实保护劳务人员的合法权益。
